Un mesaj necitit devine „e supărat pe mine”, apoi „relația s-a terminat”. O durere de cap devine o tumoare. O greșeală la muncă devine concediere, apoi imposibilitatea de a plăti chiria.
Lanțul are două trepte, iar amândouă sunt necesare: exagerarea probabilității (cât de des se întâmplă asta cu adevărat?) și exagerarea consecinței (dacă s-ar întâmpla, ar fi într-adevăr insuportabil?). Anxietatea le umflă pe amândouă simultan, ceea ce face scenariul să pară inevitabil.
E o distorsiune, nu o predicție. Testul practic: notează ce te temi că se va întâmpla, apoi verifică peste o lună. Rata reală de acuratețe e informația care schimbă convingerea — nu argumentul cuiva că exagerezi.