Terapia sistemică pornește de la o mutare de perspectivă care schimbă totul: problema nu e în cineva, ci între oameni. Adolescentul care nu mai merge la școală nu e neapărat un adolescent defect — poate fi cel mai sensibil membru al unui sistem sub tensiune, cel la care presiunea iese la suprafață prima dată.
Termenul folosit în literatură e pacient identificat: persoana pe care familia o aduce ca fiind „problema”. Terapeutul sistemic ia simptomul în serios, dar nu îl localizează într-un singur om. Întreabă în schimb ce funcție are simptomul în echilibrul familiei și ce s-ar destabiliza dacă ar dispărea.
E deosebit de relevantă în context moldovenesc, unde migrația a rescris structura multor familii: copii crescuți de bunici, părinți prezenți prin telefon, reunificări după ani de distanță. Astea nu sunt probleme individuale. Sunt probleme de sistem.